Η Θεώνη Βαχλιώτη-Ολντριτς γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη στις 22 Αυγούστου 1932 και είναι κόρη του πολιτικού Αθανάσιου Βαχλιώτη και της Μερόπης Γρηγοριάδου. Η οικογένειά της μετανάστευσε στις ΗΠΑ το 1949. Σπούδασε ενδυματολογία στο Goodman Theatre in Chicago και έβαλε την υπογραφή της σε εκατοντάδες θεατρικές και κινηματογραφικές παραγωγές αλλά και σε παραστάσεις όπερας και μπαλέτου. Ξεκίνησε την καριέρα της στο θέατρο το 1950 και στον κινηματογράφο το 1955 με την ταινία του Ζυλ Ντασσέν «Στέλλα». Στο θέατρο η δουλειά της εκτείνεται σε όλα τα είδη παραστάσεων από «Λυσιστράτη» και «Ηλέκτρα» μέχρι «Οθέλλο» και ‘Άμλετ» και από το «Hair» μέχρι το «Blood». Στον κινηματογράφο «έντυσε» από το «Ποτέ την Κυριακή» μέχρι το «Goshtbasters» και από «Τα μάτια της Λόρα Μαρς» μέχρι το «Μεγάλο Γκάσμπι» για τον οποίο τιμήθηκε με το βραβείο Οσκαρ το 1974. Επίσης έχει τιμηθεί με το British Academy Award και με το Irene Sharaff Lifetime Achievement Award. Ακόμη έχει κερδίσει 15 φορές το βραβείο Tony Award Best Costume Design και 10 φορές το Drama Desk Award Outstanding Costume Design.
